Autriche
Restaurants Caves
L'Autriche a la double particularité de se trouver au centre du Vieux Continent et d’être héritière d’une grande histoire. Au cœur de l'Empire austro-hongrois (1867-1918), elle a accueilli de nombreuses cultures, traditions et groupes ethniques au fil des siècles. L'ancien creuset de l'Europe se trouve aussi à l'intersection de multiples routes commerciales importantes, ce qui explique pourquoi de nombreuses batailles se sont déroulées sur son territoire. En 1955, lorsqu’elle regagne sa souveraineté à la suite de la Seconde Guerre mondiale, tout change : le pays est gouverné en tant que république parlementaire fédérale et adopte une politique de neutralité permanente dans les relations internationales.
L'épicentre est bien sûr Vienne, où vous atterrirez probablement si vous voyagez en avion. La capitale, qui compte plus de 2 millions d'habitants, est si riche en histoire et en culture que son centre a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2001.
Il suffit de se promener dans ses rues pour ressentir l'héritage culturel et aristocratique de la ville. Après tout, c'est la patrie du baroque, de l'opéra et de la valse ! C'est ici que les célèbres compositeurs Mozart, Strauss et Liszt ont interprété, pour la première fois, leurs chefs-d'œuvre.
La beauté de l'architecture s’affiche dans de nombreux quartiers. Lors de vos balades, vous découvrirez de nombreux bâtiments anciens bien conservés, des églises, des monuments, des palais et d'autres sites historiques. Même les petites ruelles vous séduiront par leur ornementation.
De la Stephansplatz, où se trouve l'étonnante Stephansdom (cathédrale Saint-Étienne), à la Karlsplatz, en passant par la Karlskirche (église Saint-Charles-Borromée) ou la Votivkirche (église Votive), la visite de ces nombreuses églises médiévales, gothiques et baroques vous laissera sûrement bouche bée. Continuez ensuite en explorant les palais Hofburg, Belvedere, et Schönbrun, et vous serez surpris par les influences royales de la ville. Ne manquez pas non plus de visiter le Volksgarten, surtout au printemps, ou de vous promener le long du canal du Danube.
Quant aux musées, il y en a tant à visiter. Vienne est une ville qui compte plus de musées et de théâtres au mètre carré que de cafés et de restaurants ! De ce fait, il vous faudra probablement quelques jours pour visiter le quartier des musées. L'Albertina est un autre musée monumental incontournable (notamment pour les toiles et dessins des célèbres peintres autrichiens Gustav Klimt, Egon Schiele et Oscar Kokoschka). Il y a aussi le MAK (Musée des Arts appliqués), le Musée juif, le Kunst Haus (pour ses expos photos et les œuvres de l’artiste Friedensreich Hundertwasser), et bien d'autres encore.
De Vienne, en à peine 2 heures, vous arriverez à Graz, la deuxième plus grande ville d'Autriche. C'est la capitale de la Styrie et, apparemment, c'est à Graz que vivent les gens les plus heureux. En 2003, elle a été désignée capitale culturelle de l'Europe et est devenue l'une des « villes créatives du design » selon l'UNESCO. La ville est très proche de certains des plus beaux vignobles du monde, qui s'élèvent sur des collines vertes et escarpées et qui, dans la plupart des cas, offrent une vue divine sur la région.
Si vous partez de l’autre côté, vers le nord-ouest de Vienne et pour le même temps de trajet, vous trouverez Linz, la troisième plus grande ville et le plus grand port du pays (bien que l'Autriche soit enclavée, Linz et Vienne sont toutes deux de grands ports puisqu'elles se trouvent sur le Danube). Les visiteurs peuvent apprécier la majesté des constructions médiévales, en particulier le château de Linz.
Un peu plus loin, au sud-ouest de Linz, se trouve Salzbourg, la capitale musicale de l'Autriche. Le centre historique de Salzbourg est également inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, avec son charme baroque envoûtant. C'est là que se trouve l'un des plus grands châteaux médiévaux intacts d'Europe, la forteresse de Hohensalzburg. Salzbourg est également la ville natale de Mozart. Pour de nombreux Autrichiens, c'est la plus belle ville du pays.
À environ 1 heure de Salzbourg (et 3,5 heures de Vienne) se trouve la majestueuse ville de Hallstatt, un autre site inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Ce lieu emblématique de l'Autriche figure sur de nombreux économiseurs d'écran ! Vous savez, cette fameuse photo d'une chapelle au bord d'un lac entouré de montagnes…. Et bien c’est là !
Vous l’aurez compris, rien n’est jamais bien loin en Autriche. En une seule journée, vous pouvez explorer les châteaux de Carinthie, faire du vélo dans les collines verdoyantes de Styrie ou skier à l'ouest du pays. Et 24 heures plus tard, vous promener le long du Danube dans les régions pittoresques de la Basse-Autriche.
Justement ! On ne peut parler de l'Autriche sans évoquer les Alpes (qui couvrent les 2/3 du pays), ses cimes enneigées, son ski et ses chalets coquets !
Innsbruck, capitale du Tyrol, est une ville de montagne historique, ancienne capitale du Saint Empire romain germanique, qui a accueilli trois Jeux olympiques.
De là, vous pouvez découvrir de nombreuses stations de ski, ce qui n’a finalement rien de surprenant puisque l'Autriche est le berceau du ski moderne. Le premier manuel a été rédigé dans le pays à la fin du XIXe siècle, et Rudolph Lettner, de Salzbourg, a inventé le premier ski à carres d'acier. Bad Gastein, Kitzbuhel et Mayrhofen comptent parmi les stations de ski les plus réputées.
Plus généralement, l’Autriche est réellement un pays de nature.
Forêts verdoyantes, lacs aux eaux cristallines, sentiers d’altitude, cascades spectaculaires, parc nationaux de toute beauté… composent un paysage fascinant et très bien préservé. C’est donc un vaste terrain de jeu pour les amateurs de nature à l’état sauvage et ceux qui aiment les activités de plein air, en particulier la randonnée et le VTT.
Faites un tour dans le parc national de Hohe Tauern, connu pour son écosystème unique et les chutes d’eau de Krimml, les plus hautes d’Europe. Ou dans le parc national des Kalkalpen, qui abrite la dernière grande forêt vierge d’Autriche. Si vous êtes en famille, vous pouvez aussi vous détendre et pratiquer des activités nautiques au bord de l’un des nombreux lacs du pays, comme le Lac de Neusiedl ou l’Attersee.
La cuisine autrichienne est le plus souvent associée à la cuisine viennoise, mais il existe des différences régionales significatives. L'Autriche ayant été le creuset de nombreuses cultures différentes pendant des siècles, sa cuisine est très variée. Les Autrichiens étaient suffisamment aventureux pour explorer les nouvelles épices et les nouveaux ingrédients, en adaptant les recettes à leurs goûts. Ils auraient été les premiers à introduire le café dans le reste de l'Europe, par l'intermédiaire des réfugiés de l'Empire ottoman.
Parler de la cuisine autrichienne sans mentionner la Wiener Schnitzel est totalement impensable. Ce plat, composé de viande de veau désossée, amincie à l'aide d'un maillet (préparation en escalope) et frite avec une couche de farine, d'œuf et de chapelure, est célèbre dans le monde entier. Un autre plat local est le goulasch, un ragoût de bœuf dans de nombreux pays anciennement sous la couronne autrichienne. Il y aussi les Spätzle (que l’on peut aussi manger à Strasbourg !), des pâtes allongées revenues dans de l’œuf ou du fromage et particulièrement appréciées des enfants. Enfin, de nombreux types de saucisses sont proposées dans les stands que l’on trouve un peu partout dans les grandes villes.
En matière de pâtisserie, l'Autriche n'est pas en reste. Les incontournables traditionnels sont l'apfelstrudel, une spécialité à base de pâte phyllo roulée et garnie de pommes cuites, et les marillenknödel, des boulettes fourrées aux abricots et recouvertes de chapelure et de sucre en poudre. Que vous pourrez peut-être accompagner du fameux « melange » (mot français mais sans accent), le café viennois classique, avec du lait et de la mousse de lait.
La qualité de vie en Autriche est reconnue et très appréciée. Certainement parce que la conscience environnementale est profondément ancrée dans les mentalités et pratiques quotidiennes et ce, depuis très longtemps. Propreté, respect de la nature, respect des règles citoyennes, urbanisme vert et social, projets collectifs, avant-gardisme culturel… forment un ensemble cohérent et solide à la faveur du développement durable et loin de tout phénomène de mode. Une facette de l’Autriche fondamentale, qui prend aussi le contre-pied des courants extrémistes et sirènes populistes auxquels on pourrait être tenté, vu de l’étranger, de réduire le pays si l’on était dans le cliché.
L’autre composante majeure de la vie à l’autrichienne est son état d’esprit. Entre le hygge scandinave et le gezellig neerlandais, la Gemütlichkeit autrichienne (prononcer gueu-mute-liche-kaïte) mêle confort, bien-être de l’âme et douceur de vivre, incluant même certaine forme d’insouciance… Cette idée, qui n’a évidemment aucun équivalent traduisible en français, se matérialise parfaitement dans le plaisir de partager de petites pâtisseries ou un verre de vin naturel avec des amis dans un chaleureux café, en oubliant le temps qui passe et le reste du monde. Ou dans le fait d’aller prendre le grand air à la moindre occasion et profiter de son effet magique sur l’équilibre intérieur.
Harmonie avec la nature, atmosphère apaisée, aventure culturelle…
On sent déjà la promesse autrichienne nous envahir de sa belle énergie.
Vous nous en direz des nouvelles quand vous en reviendrez…
Un mot de l'expert en vins naturels :
Originaire de Belgrade, en Serbie, Aleksandar Zecevi a grandi autour d'une table familiale qui prônait l'amour du vin. Installé à New York pour ses études, Aleks a travaillé dans divers domaines de l'industrie du vin. Aujourd'hui, il se spécialise dans l'évaluation des vins autrichiens, allemands et alsaciens pour le magazine Wine Enthusiast et est un fervent défenseur de l'agriculture respectueuse de l'environnement. Il anime également le podcast Vintners.
À première vue, l'Autriche, avec son abondance de châteaux, de cathédrales et de bâtiments anciens bien conservés, peut sembler figée dans le passé. Pourtant, les apparences peuvent être trompeuses. L'Autriche est à la pointe de la viticulture biologique et de la vinification naturelle, avec plus de 20 % de la superficie totale des vignobles certifiés biologiques (on peut supposer que ce chiffre est encore plus élevé car de nombreuses petites caves naturelles choisissent de ne pas obtenir la certification).
Bien qu'il s'agisse d'un petit pays à la fois du point de vue de la taille et de l'influence sur la scène viticole mondiale, l'Autriche est néanmoins devenue un producteur de vin dynamique. Elle revendique un assortiment varié de vins de haute qualité, de styles différents, issus de plusieurs cépages. La plupart des vins autrichiens ont encore beaucoup de valeur, ce qui ajoute à leur attrait.
Au début des années 2000, les viticulteurs autrichiens ont commencé à explorer des méthodes de production plus naturelles. Les débuts ont été lents, mais au cours de la dernière décennie, des producteurs de vins naturels ont vu le jour. Malheureusement, la plupart d'entre eux doivent encore exporter une grande partie de leur production.
Pourtant, les caves, bars et restaurants viennois qui vendent les vins de ces viticulteurs ne manquent pas. On trouve même leurs bouteilles dans les cafés et les boulangeries. La capitale de l'Autriche est peut-être l'une des villes les plus intéressantes pour boire du vin naturel à l'heure actuelle, principalement parce qu'elle se nourrit des vins de son arrière-cour.
Le célèbre chef Konstantin Filippou et sa femme Manuela sont les premiers pionniers du mouvement. Ils ont probablement ouvert le tout premier bistrot proposant essentiellement des vins naturels, O Boufés, juste à côté du restaurant doublement étoilé de M. Filippou, qui regorge lui aussi de vins extraordinaires provenant du monde entier. Les deux établissements proposent des expériences culinaires et vinicoles incroyables. Si le bistrot est plus décontracté et propose un menu à la carte, le restaurant gastronomique voisin est plus adapté à l'expérience d'un menu dégustation.
Peu de temps après, des établissements comme MAST, le bistrot moderne de deux amis sommeliers, Matthias Pitra et Steve Breitzke, ont emboîté le pas, proposant une excellente sélection de vins, avec de nombreuses licornes à la carte. Le restaurant japonais Mochi soutient également le mouvement, de même que le bar à vins Das Loft, qui offre l'une des plus belles vues panoramiques de la ville. Sans oublier l'intrépide caviste Weinskandal sous l’égide de Moritz Herzog, qui a également ouvert le R&Bar (RundBar) l'année dernière.
Aujourd'hui, il est difficile de choisir où sortir à Vienne. En été, mon endroit préféré pour la cuisine viennoise traditionnelle et les vins naturels est peut-être le Glacis Beisl. Les plats réconfortants et bon marché se marient parfaitement avec des produits autrichiens, italiens et balkaniques, tandis que le propriétaire, Paul Bodner propose des vins rares, disponibles également dans des millésimes anciens.
Heunisch & Erben est un établissement du même calibre, où la cuisine locale s'accorde avec les vins locaux depuis le début des années 1990. Mais la liste comprend aussi quelques perles du Piémont et de Bourgogne. Il ne faut pas non plus manquer de visiter le Café Kandl, un nouvel établissement qui propose un menu innovant, un intérieur magnifique, y compris le jardin dans l'arrière-cour, et une carte des vins exemplaire.
Les végétariens et les végétaliens seront également satisfaits, car la ville est généralement accueillante à cet égard, avec des restaurants comme Tian et son bistrot ou Alma Gastrothèque, où la sélection de vins naturels sera à la hauteur.
La ville est en constante évolution et de nouveaux lieux apparaissent sans cesse. N'oubliez donc pas de consulter l'application Raisin pour les mises à jour. Un conseil d'initié : gardez l'œil ouvert pour nineOfive, qui proposera des pizzas de style napolitain et du bon vin.
Outre les bars, les restaurants et le caviste Weinskandal mentionnés plus haut, des endroits comme Pub Klemo, Vinifero, Vinonudo et Wine Rebellion répondent à tous vos besoins en matière de vins peu interventionnistes. Ne manquez pas non plus de visiter Meinklang Hofladen, qui appartient au grand domaine éponyme, producteur de vin naturel du Burgenland, et qui est une excellente ferme biodynamique. Bien que cet endroit semble être une boulangerie et un magasin de produits fermiers à première vue, vous pouvez également y acheter de la nourriture à consommer sur place ou du vin à emporter, y compris des sélections en provenance des États-Unis.
Bien que Vienne soit l'épicentre du mouvement, il y a de superbes endroits à découvrir dans les petites villes situées à moins d'une heure de route dans les régions viticoles. Parmi les plus célèbres, citons le restaurant gastronomique Esslokal, près de Langenlois en Basse-Autriche, et le restaurant Taubenkobel dans le Burgenland. Pour des expériences plus détendues, le célèbre domaine viticole Gut Oggau dispose d'un étonnant buschenschank (une taverne où les viticulteurs locaux servent leur nouveau vin sous licence spéciale en alternance pendant la saison de production), qui comprend également une petite boutique de vins. Si vous êtes déjà dans le Burgenland, ne manquez pas le vin juteux et les hamburgers encore plus juteux de Neu Neusiedler, tenu par l'ancienne acheteuse de vin de June à Brooklyn, NY, Lena Mattson.
Enfin, en Styrie, à environ deux heures et demie de Vienne, vers la frontière slovène, vous trouverez une institution du vin : Die Weinbank. Le restaurant vous impressionnera avec sa carte des vins qui comprend des millésimes anciens de héros locaux du vin naturel comme Sepp Muster, Karl Schnabel, Ewald Tscheppe (Werlitsch), et bien d'autres encore.
L'Autriche est indéniablement devenue une destination de choix pour les amateurs de vins naturels. Le pays est à la pointe du mouvement, avec l'apparition régulière de nouveaux producteurs et de nouvelles destinations d'accueil. De plus, il permet aussi de découvrir des vins issus des pays voisins, que ce soit d'Europe de l'Est et d'Europe centrale. On peut donc dire que c'est le bon moment pour aller faire un tour et boire bon en Autriche.
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