Avril 03, 2023 - - Caviste - Restaurant | Aucun commentaire
C’est au printemps 2020 qu’est né éla!, sur l'île grecque de Patmos, un projet tout droit sorti de l’esprit de Will Sapp. Will a loué une maison centenaire et deux hectares de terres agricoles oubliées. Soucieux de l'héritage agricole de l'île, il a planté des milliers de légumes et de fruits, et réaménagé le salon de la maison en cave, avec une sélection de petits viticulteurs naturels de Grèce, de Géorgie et d'Europe de l'Ouest.
Auprès des locaux, Will est rapidement devenu « l'avocat canadien fou qui jardine et vend du vin naturel », ce qui n’a en rien entamé son enthousiasme : la terrasse a été transformée en restaurant, avec un barbecue construit en pierre de Patmos. Le premier été, le menu était composé uniquement de produits de l'île. Le restaurant n’avait pas d'enseigne, seulement une route sinueuse pour y arriver, quelques bougies et du bouche-à-oreille. Quelques semaines après l'ouverture, Tess, une écrivaine new-yorkaise, est descendue dans le jardin et a rapidement été convaincue d'y rester…
Aujourd’hui, Will et Tess gèrent ensemble éla!, à la fois bar à vin naturel et restaurant, ouvert de juin à septembre. Hors saison, ils parcourent l'Europe à la recherche de personnes partageant leurs idées, créant ainsi une communauté d'artistes, de jardiniers, de chefs, d'écrivains et d'artisans.
Toute personne qui vient chez éla! est dirigée vers la cave où elle écoute des histoires de vignerons et de leurs filles qui, des raisins jusqu’aux genoux, les foulent jusqu’à ce qu’ils se transforment en jus. Ce sont ces histoires et les étiquettes qui inspirent les amateurs pour le choix de leur bouteille.
Chaque jour, le tableau noir affiche les spécialités du restaurant. On peut notamment déguster des fromages locaux, tel que le gravièra, une sorte de gruyère, accompagné de confiture d'abricot maison. Il y a aussi les cichetti (toasts vénitiens), au levain et tomates du jardin. Et les fameux kebabs sont préparés avec des poulets d'une île voisine, rôtis à la broche lentement mais sûrement.
Cet été, éla! accueillera un programme de chefs internationaux, de la Thaïlande à la Turquie, pour des expériences culinaires à partir du potager et d’ingrédients trouvés sur place.
En un mot : un paradis !
