Pays-Bas

Les Pays-Bas pour les amateurs de vin naturel et de gastronomie !!

Bars Restaurants Caves

Pour qui se rend pour la première fois aux Pays-Bas, l’étonnement est grand. Dans ce pays où terres et eaux se combinent et se confondent parfois, les grandes villes ont des airs de villages, la nature se trouve à chaque coin de rue et la culture est unique en son genre. Ce qui est certain, c’est que l’on en revient avec sentiment d’apaisement qui imprègne longtemps les souvenirs. Une escapade aux Pays-Bas vous fait envie ? On vous comprend… Surtout allez-y, c’est bon pour le moral.

Aux Pays-Bas, rien n’est jamais loin

Vue sur l'un canaux dans la ville d'Amsterdam

Quand on dit Pays-Bas, c’est évidemment Amsterdam qui vient en premier à l’esprit. Ses canaux, le long desquels il fait bon flâner la journée, ses maisons aux grandes fenêtres qui s’illuminent à la nuit tombée, ses cafés aux longues tables de bois et son ambiance cosmopolite lui confèrent un charme indéniable.

C’est bien sûr un incontournable, qui commence la longue liste de destinations aussi séduisantes les unes que les autres proposées par les 12 provinces que compte le pays. Et toutes sont à portée de train, ou presque. D’Amsterdam, il faut moins de 25 min pour aller à Utrecht. Quadrillée elle aussi par d’agréables canaux, elle est souvent considérée comme une petite Amsterdam, en nettement moins touristique. Ne manquez pas la cathédrale Saint-Martin avec son immense tour qui domine fièrement la ville. Dedans, vous pourrez même prendre un petit café si le cœur vous en dit.

De là, il n’y a que 45 min pour rejoindre Rotterdam, elle-même à 25 minutes de La Haye. Toutes deux ont des caractères bien marqués. Rotterdam a plusieurs visages : c’est un port à l’état brut mais aussi un concentré d’architecture et un beau terrain de jeu pour qui aime le shopping. Plus discrète, La Haye mérite pourtant le détour. Cette ville élégante abrite notamment le Binnenhof, un magnifique ensemble architectural et haut lieu de discussion des affaires politiques du pays, mais aussi la longue et très populaire plage de Scheveningen.

En moins de 2h30, vous pouvez aussi pousser jusqu’à Groningen, une ville éclectique et animée tout au nord du pays, ou jusqu’aux belles plages et stations balnéaires de Zélande tout au sud. Certaines villes peuvent même se visiter sur un aller-retour à la journée. Comment ? En pédalant bien sûr. Il vous suffit de grimper sur un vélo pour découvrir les environs « à la néerlandaise ». Il est ainsi très facile de rejoindre Delft depuis La Haye ou Rotterdam, Haarlem depuis Amsterdam...

Une terre d’art et de culture

C’est vrai ! Les Pays-Bas ont la plus forte densité de musées au monde. Il y en a donc pour tous les goûts et tous les âges. Leur diversité est une vraie invitation au voyage à travers l’histoire, la culture et les traditions du pays.

Longtemps restés sous domination espagnole, les Pays-Bas ont connu une période de forte prospérité entre le XVIIe et le XIXe siècle. Cette « ère hollandaise » est marquée par un fort développement artistique, scientifique et commercial, notamment grâce à la création de la fameuse Compagnie néerlandaise des Indes orientales. Elle a ainsi donné au pays sa peinture magistrale, ses belles villes historiques dont nous venons de parler mais aussi une richesse et une puissance, en partie acquises par ces facettes plus sombres que sont l’oppression et l’esclavage. Comme tout pays européen, le royaume des Pays-Bas, formé en 1815, a aussi connu les heures noires des guerres du 20e siècle et payé un lourd tribu humain lors de l’occupation nazie.

Alors poussez les portes du Rijksmuseum d’Amsterdam ou du Mauritshuis de La Haye pour profiter des chefs d’œuvres de Rembrandt ou de Vermeer. Si la peinture de Van Gogh vous donne des frissons, rendez-vous dans le musée qui lui est consacré à Amsterdam ou au Musée Kröller-Müller d’Otterlo (province du Gederland). N’oubliez pas non plus de visiter la maison d’Anne Franck à Amsterdam et la fabrique royale de faïence bleue fondée en 1653 à Delft. Avec des enfants, allez au Musée du chemin de fer d’Utrecht, au Marine Museum de Rotterdam, ou encore, à Batavialand, le musée consacré à l’histoire de la province de Flevoland, émergée des eaux en 1986 grâce à la poldérisation. Au printemps, vous ne vous lasserez pas d’admirer les champs de tulipes en fleur des Jardins de Keukenhof entre Haarlem et Leyde ou les moulins à vent de Kinderdijk près de Rotterdam, un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Et pour les amateurs de design, les Pays-Bas sont une terre de choix. Connu dans le monde entier, le Dutch Design infuse en continu la culture néerlandaise. Pour vous en imprégner, on ne saura trop vous conseiller l’incroyable maison Schröder de l’architecte Guerrit Rietveld à Utrecht, les expositions du Musée du design de Bois-le-Duc et la magnifique collection de mode, photographie et design du Kunsthal de Rotterdam.

Un patrimoine culinaire à découvrir

La gastronomie aux Pays-Bas, c’est de la cuisine néerlandaise traditionnelle teintée de saveurs internationales avec une touche d’avant-garde.

Chaque région et chaque ville a bien sûr sa spécialité, mais aux quatre coins du pays, il se cuisine de grands classiques qu’il faut absolument goûter pour manger comme un néerlandais.

Par exemple : les bitterbollen, des boulettes de viande frittes que l’on consomme à l’apéritif ou résorber un petit creux tard le soir ; la stroopwafel, une gaufre fourrée au sirop de caramel ; la erwtensoep, une soupe de pois cassés aux saucisses ; l’excellent ragoût stamppot et les oliebollen, des beignets frits avec ou sans raisins secs. Et pour digérer tout ça, on prend un drop, un petit bonbon traditionnel à la réglisse. Mais le plus important, c’est que dans l’assiette, ce sont des produits frais, en provenance directe de producteurs locaux et cuisinés dans le respect des saisons : fruits de mer de Zélande, poisson de mer du Nord, asperges, fraises et anchois du Brabant-Septentrional, agneau de Texel, harengs, fromages, cidre fait maison… À la fois sain et responsable...

Une nouvelle vague de cuisiniers très créatifs a d’ailleurs investi la scène culinaire nationale pour redonner un coup de projecteur à la cuisine nordique et aux saveurs néerlandaises à travers leurs plats.

Gezellig ou l’état d’esprit néerlandais

Ce tableau des Pays-Bas serait réellement incomplet sans parler du gezellig. Cet adjectif fait partie de tous les petits mots typiquement néerlandais pour lesquels une traduction est presque impossible. Subtil mélange de « convivial » et de « chaleureux », il est utilisé à tout bout de phrase dans les conversations. Par exemple, passer une soirée devant la cheminée quand il pleut très fort dehors, c’est gezellig. S’installer dans un café à la lumière douce et tamisée en lisant le journal, c’est encore gezellig. Partager une assiette de bitterbollen entre amis en dégustant un verre de vin naturel, c’est encore gezellig. Proche du hygge danois, ce concept est fondamental dans la société néerlandaise.

Pour le voyageur, il illustre parfaitement bien ce que l’on ressent quand on est aux Pays-Bas : un bien-être lié à ce qu’on y découvre, ce qu’on a dans son assiette et au plaisir du moment partagé.

Et l’on s’en réjouit d’avance...

Moulin à vent traditionel dans la campagne néerlandaise

Un mot de l'expert en vins naturels :

Marcel De Cocq

8 février 2023

Ardent défenseur du vin naturel, Marcel partage sa passion sur son blog @marcel.de.cocq. Dans un voyage perpétuel il emmène son public à l’aventure, à travers des critiques documentées et ciblées, des visites de caves, et s’attache à mettre en lumière les bars à vin et les restaurants qui valent le détour.

Le mouvement du vin naturel existe aux Pays-Bas depuis une décennie. Il est né à Amsterdam entre 2013 et 2015, lorsque la gastronomie, ou plus précisément la bistronomie, a pris ses quartiers dans les restaurants pionniers que sont BAK et Choux. En proposant des vins naturels et une cuisine innovante et raffinée, ils ont fait de nombreux émules tels que la cave/bar à manger GlouGlou. Tous sont encore à ce jour de véritables références aux Pays-Bas.

Ces établissements se sont notamment inspiré des scènes culinaires de différentes grandes villes comme Paris, Copenhague, Londres et New York. Mais de quels changements parle-t-on ? D’une rupture avec les conventions gastronomiques, d‘une recherche de durabilité dans l'approvisionnement et du besoin d'une consommation consciente à travers des produits artisanaux, régionaux, de saison, judicieusement accompagnés d'une sélection de vins naturels produits de manière transparente, éthique, dans le respect de l'environnement, sans aucun additif (avec parfois un soupçon de soufre). Particulièrement bien accueilli par un public jeune, ouvert d'esprit, orienté vers l'international et prêt au changement, ce mouvement a enflammé l'inspiration de nombreux cheffes et chefs, et ces pionniers ont choisi de faire de cette cuisine et de ces vins, dits naturels, la nouvelle norme.

Sur Raisin, Amsterdam reste l'épicentre du pays. Ne manquez pas le mur de vins naturels le plus complet, le plus emblématique et le plus impressionnant du pays, dans l'élégant bâtiment à l'influence nordique du restaurant 4850, ni le restaurant Entrepot situé au bord des canaux dans le quartier des docks d'Amsterdam. Découvrez aussi les créations d'inspiration japonaise du chef australien Alex Haupt du 101 Gowrie. Faites ensuite un tour dans le nord industriel et branché de la ville, avec ses grandes terrasses donnant sur la rivière IJ, pour découvrir le restaurant Hotel de Goudfazantet son voisin, le cinéma d'art et d'essai / bar à vins naturels FC Hyena. Ou dans la même veine, le Skate Cafe, un bar à vins situé dans un entrepôt et doté d'une rampe de skate ! Toujours dans le Nord, commandez quelques tranches à Euro Pizza et jetez un coup d'œil à la carte des vins, mais aussi à la pizzeria Klaproos, située dans un ancien garage et dont l'entrée évoque l'ambiance des clubs berlinois. Appréciez le groove bistrotier du Bar Centraal (le petit frère de GlouGlou) puis poussez jusqu’au Café Binnenvisse, à quelques pas de là. Plus loin, vous trouverez Otto Volante, la merveilleuse et chaleureuse nouveauté imaginée par l’équipe du Bar Centraal. Terminez le circuit avec Bambino et son petit côté Italien, un bistro dont le nom évoque de manière amusante sa filiation avec le restaurant BAK. Dans le centre historique de la ville, au milieu du Jordaan, vous trouverez le Bar Pif, avec son bistrot Alex + Pinard. Dégustez aussi les pâtisseries fraîches, le bon pain au levain et les vins naturels de Levain et le Vin. Enfin et surtout, explorez la "simplicité complexe" au Café Remouillage, où le fameux "moins, c'est plus" popularisé par l’architecte Mies van der Rohe prend un nouveau sens.

La ville étant toujours en mouvement et en constante évolution, les initiatives se multiplient, tels les nouveaux lieux branchés du moment : Café Twee Prinsen, VRR, Corner Store, De Nada, Mundi, Café Beurre, Paindemie, Restaurant Breda et Restaurant klein Breda.

Au-delà de la gastronomie, la majorité des importateurs de vins naturels est concentrée autour d'Amsterdam. Ils offrent une grande variété de portefeuilles, qui se reflète particulièrement bien dans toutes les cartes des vins. Celles-ci changent fréquemment et on y trouve toujours quelque chose de nouveau à découvrir. Pour un pays relativement petit ~~en Europe~~, le choix est vraiment conséquent. Il y a même de grands salons annuels qu’il ne faut absolument pas manquer : ViNoSo, Mesjogge et Soif en font partie.

Si pour le vin naturel Amsterdam reste la capitale et une source d'inspiration, ses succès ont influencé de nombreux établissements dans d'autres régions du pays, avec des restaurants et des bars créatifs qui valent vraiment la peine d'être découverts :

Utrecht : Hèron , Café SaaR, Café-Restaurant Terroir et Restobar Rosie.

Rotterdam : Restaurant Rotonde, Restaurant Renilde, Restaurant Lux, Restaurant Très, Bar Cult, Bar Blije wijnen, Café Prêt à Boire and Kaapse Maria.

Den Haag : Restaurant de Kade and Restaurant Portfolio Arnhem: Restaurant The Green Rose

Nijmegen : Restaurant De Nieuwe Winkel, Bistrot Regent and Bistro Flores.